En el mundo de las máquinas de anestesia, existe un componente humilde pero crítico conocido como válvula APL (limitación de presión ajustable).Este sencillo dispositivo, a menudo manipulado por los anestesistas durante los procedimientos médicos, desempeña un papel fundamental para garantizar la seguridad y eficacia de la ventilación del paciente.
Principio de funcionamiento de la válvula APL
La válvula APL funciona según un principio simple pero esencial.Consta de un disco accionado por un resorte y su función consiste en ajustar la presión dentro del circuito respiratorio.Girando un mando se puede modificar la tensión del resorte y, por tanto, la presión aplicada al disco.La válvula permanece cerrada hasta que la presión en el circuito respiratorio, representada por la flecha verde, supera la fuerza aplicada por el resorte, indicada por la flecha rosa.Sólo entonces se abre la válvula, permitiendo que escape el exceso de gas o presión.El gas liberado por la válvula APL generalmente se dirige a un sistema de eliminación, lo que garantiza la eliminación segura del exceso de gases del quirófano.
Aplicaciones de la válvula APL
Comprobación de la integridad de la máquina de anestesia
Una aplicación crucial de la válvula APL es verificar la integridad de la máquina de anestesia.Se pueden emplear varios métodos, según las directrices del fabricante.Por ejemplo, después de conectar la máquina de anestesia al circuito respiratorio, se puede cerrar la válvula APL, ocluir el conector Y del circuito respiratorio y ajustar el flujo de oxígeno y la válvula de descarga rápida para lograr una lectura de presión en las vías respiratorias de 30 cmH2O.Si el puntero permanece estable durante al menos 10 segundos, significa que la máquina tiene buena integridad.De manera similar, se puede probar la máquina configurando la válvula APL a 70 cmH2O, cerrando el flujo de oxígeno y activando la descarga rápida.Si la presión se mantiene en 70 cmH2O, indica un sistema bien sellado.
Estado de respiración espontánea del paciente
Durante la respiración espontánea de un paciente, la válvula APL debe ajustarse a “0” o “Espontánea”.Estos ajustes abren completamente la válvula APL, asegurando que la presión dentro del circuito respiratorio permanezca cercana a cero.Esta configuración minimiza la resistencia adicional que los pacientes encontrarían durante la exhalación espontánea.
Inducción de ventilación controlada
Para la ventilación manual, la válvula APL se ajusta a una configuración adecuada, normalmente entre 20 y 30 cmH2O.Esto es importante ya que la presión máxima en las vías respiratorias generalmente debe mantenerse por debajo de 35 cmH₂O.Al administrar ventilación con presión positiva apretando la bolsa de respiración, si la presión durante la inspiración excede el valor establecido de la válvula APL, la válvula APL se abre, permitiendo que escape el exceso de gas.Esto asegura que la presión esté controlada, evitando daños al paciente.
Mantenimiento de la ventilación mecánica durante la cirugía
Durante la ventilación mecánica, la válvula APL prácticamente se desvía y su ajuste tiene poco impacto.Sin embargo, como precaución, se acostumbra ajustar la válvula APL a “0” durante la ventilación controlada por la máquina.Esto facilita la transición al control manual al final de la cirugía y permite la observación de la respiración espontánea.
Expansión de los pulmones bajo anestesia
Si es necesario inflar los pulmones durante la cirugía, la válvula APL se ajusta a un valor específico, generalmente entre 20 y 30 cmH₂O, dependiendo de la presión inspiratoria máxima requerida.Este valor asegura una inflación controlada y evita una presión excesiva sobre los pulmones del paciente.
En conclusión, si bien la válvula APL puede parecer poco llamativa en el mundo de las máquinas de anestesia, su papel es innegablemente importante.Contribuye a la seguridad del paciente, la ventilación eficaz y el éxito general de los procedimientos médicos.Comprender los matices de la válvula APL y sus diversas aplicaciones es esencial para que los anestesistas y profesionales de la salud garanticen el bienestar de los pacientes a su cargo.
