אוויר הוא וקטור להתפשטות של מחלות רבות.שידור מוטס מאופיין בהתפשטות מהירה, כיסוי נרחב, קושי בשליטה והשלכות חמורות.בפרט, SARS ומחלות זיהומיות אחרות בדרכי הנשימה ממשיכות לצוץ, ונושא חיטוי וטיהור האוויר הפך לבעיה בולטת בבריאות הציבור.מחקרים הראו כי וירוס כולרה, וירוס שפעת, וירוס קורונה, Clostridium difficile, VRE, MRSA, norovirus, ועובש יכולים לשרוד על פני השטח של עצמים דוממים ולהפוך למקורות זיהומיים המובילים לזיהום.vre ו-MRSA יכולים לשרוד על פני השטח של חפצים במשך ימים עד שבועות.כ-20-40% מהעברת הנגיף נובעת ממגע ישיר ביד או ממגע עקיף עם משטחים של חפצים נגועים בנגיף.
כמה מחקרים הראו שהניקיון של משטחי חפצים סביבתיים וחיטוי משטחי חפצים יכולים לשלוט ביעילות על התפשטות מחלות זיהומיות.ראשית, חיטוי משטחי חפצים יכול להפחית את רמות העומס של חיידקים פתוגניים ויכול להרוג או להסיר מיקרואורגניזמים פתוגניים מזוהמים וחיידקים עמידים לריבוי תרופות.שנית, חיטוי של משטחי אובייקט יכול להפריע להתפשטות של מיקרואורגניזמים פתוגניים.