医療現場での器具の滅菌に関しては、患者の安全を確保し、感染を防ぐことが最も重要です。効果的な滅菌には細心の注意を払ったプロセスが必要であり、この点で特に重要な 3 つの重要な手順があります。

洗浄: 滅菌の基礎
洗浄は、すべての消毒および滅菌プロセスに先立つ基本的な手順です。これには、有機または無機を問わず、器具や医療機器から破片を細心の注意を払って除去することが含まれます。目に見える破片を除去しないと、微生物の不活化が著しく妨げられ、その後の消毒または滅菌プロセスが損なわれる可能性があります。

クリーニングには次のような重要な目的があります。

バイオバーデンの削減: 機器の表面上のバイオバーデン (存在する微生物の数を意味します) を削減します。
有機残留物の除去: 洗浄により、滅菌剤に対するバリアとして機能する血液、組織、体液などの有機残留物が除去されます。
滅菌効率の向上: 器具を徹底的に洗浄すると、障害物がないため、滅菌プロセスが効果的に機能します。
多くの場合、外科用器具は血液や組織の乾燥を防ぐために事前に浸すか、事前にすすぐ必要があり、その後の洗浄がより困難になることに注意することが重要です。望ましいレベルの清浄度を達成するには、使用直後のアイテムの迅速な洗浄と汚染除去が重要です。

超音波洗浄機や洗浄滅菌器などのいくつかの機械式洗浄機は、ほとんどのアイテムの洗浄と汚染除去に役立ちます。自動化により、清掃の効率が向上し、生産性が向上し、潜在的な感染性物質への作業者の曝露を減らすことができます。

滅菌サイクル検証: 無菌性の確保
医療現場で滅菌プロセスを使用する前に、その有効性を検証することが重要です。検証には、生物学的および化学的インジケーターを使用した滅菌装置のテストが含まれます。この検証プロセスは、蒸気、エチレンオキシド (ETO)、およびその他の低温滅菌器には不可欠です。

検証プロセスには以下が含まれます。

適切なテストパッケージまたはトレイ内の生物学的および化学的インジケーターを使用して、3 つの連続した空のスチームサイクルを実行します。
前真空蒸気滅菌器の場合は、追加のボウイ・ディック試験が実行されます。
すべての生物学的指標が陰性の結果を示し、化学指標が正しいエンドポイント反応を示すまで、滅菌器を使用に戻すべきではありません。この検証プロセスは、インストール時だけでなく、パッケージ化、ラップ、またはロード構成に大きな変更があった場合にも実行されます。

生物学的および化学的指標は、滅菌される実際の製品の代表的なサンプルの継続的な品質保証テストにも使用されます。評価サイクル中に処理されたアイテムは、テスト結果が陰性になるまで隔離する必要があります。

物理的施設: 無菌環境の作成
物理的環境は、器具の滅菌の有効性を確保する上で重要な役割を果たします。理想的には、中央処理エリアは、除染、包装、滅菌と保管の少なくとも 3 つのセクションに分割される必要があります。使用済み品目の汚染を防ぐために、除染エリアを他のセクションから物理的障壁で区切る必要があります。

物理的設備に関する主な考慮事項は次のとおりです。

エアフロー制御: 推奨されるエアフロー パターンでは、除染エリア内に汚染物質が含まれ、クリーン エリアへの汚染物質の流れが最小限に抑えられる必要があります。空気の質を維持するには、適切な換気が不可欠です。
無菌保管: 加工品の無菌性を維持するために、無菌保管エリアは温度と相対湿度が制御されている必要があります。
材料の選択: 床、壁、天井、および表面は、洗浄または消毒に使用される化学薬品に耐えることができる材料で作られている必要があります。抜け落ちない素材は清潔さを維持するために非常に重要です。
適切な物理的環境を作成することで、除染から保管まで器具の無菌性が確実に維持されます。

結論
器具の滅菌は、いくつかの重要な手順を含む細心の注意を払ったプロセスです。洗浄、滅菌サイクルの検証、適切な物理的設備の維持は、患者の安全を確保し、感染を防止し、医療機器の価値を維持するための基本です。医療施設は、患者とスタッフの両方を守るために、最高の衛生基準と器具の滅菌手順の一貫性を維持する必要があります。