Pembasmian kuman untuk air minuman mempunyai tujuan penting—membasmi sebahagian besar mikroorganisma patogen yang berbahaya, termasuk bakteria, virus dan protozoa, untuk mencegah penyebaran penyakit bawaan air.Walaupun pembasmian kuman tidak menghapuskan semua mikroorganisma, ia memastikan risiko penyakit bawaan air diminimumkan ke tahap yang dianggap boleh diterima di bawah piawaian mikrobiologi.Pensterilan, sebaliknya, merujuk kepada penyingkiran semua mikroorganisma yang terdapat di dalam air, manakala pembasmian kuman menyasarkan sebahagian besar mikroorganisma patogenik, mengurangkan risiko yang berkaitan dengan penyakit bawaan air.

Evolusi Teknik Pembasmian Kuman
Sebelum pertengahan abad ke-19, apabila teori patogenik bakteria ditubuhkan, bau dianggap sebagai medium untuk penghantaran penyakit, mempengaruhi perkembangan amalan pembasmian kuman air dan kumbahan.

Kaedah Pembasmian Kuman untuk Air Minuman
Pembasmian Kuman Fizikal
Kaedah fizikal seperti pemanasan, penapisan, sinaran ultraungu (UV) dan penyinaran digunakan.Air mendidih adalah perkara biasa, berkesan untuk rawatan berskala kecil, manakala kaedah penapisan seperti pasir, asbestos atau penapis cuka gentian membuang bakteria tanpa membunuhnya.Sinaran UV, terutamanya dalam julat 240-280nm, mempamerkan sifat pembunuh kuman yang kuat, sesuai untuk kuantiti air yang lebih kecil, menggunakan pembasmi kuman UV langsung atau jenis lengan.

Pembasmian Kuman UV
Sinaran UV antara 200-280nm secara berkesan membunuh patogen tanpa menggunakan bahan kimia, semakin terkenal kerana kecekapannya dalam mengawal agen penyebab penyakit.

Pembasmian Kuman Kimia
Pembasmi kuman kimia termasuk pengklorinan, kloramina, klorin dioksida, dan ozon.

Sebatian Klorin
Pengklorinan, kaedah yang diterima pakai secara meluas, menunjukkan sifat pembunuh kuman yang kuat, stabil dan kos efektif, digunakan dengan berkesan dalam rawatan air.Kloramines, terbitan klorin dan ammonia, mengekalkan rasa dan warna air dengan kapasiti oksidatif yang lebih rendah tetapi memerlukan prosedur yang kompleks dan kepekatan yang lebih tinggi.

Klorin Dioksida
Dianggap sebagai pembasmi kuman generasi keempat, klorin dioksida mengatasi klorin dalam banyak aspek, memaparkan pembasmian kuman yang lebih baik, penyingkiran rasa dan produk sampingan karsinogenik yang lebih rendah.Ia kurang terjejas oleh suhu air dan mempamerkan kesan bakteria unggul pada air berkualiti rendah.

Pembasmian Kuman Ozon
Ozon, pengoksida yang berkesan, menawarkan pembasmian mikrob spektrum luas.Walau bagaimanapun, ia tidak mempunyai jangka hayat, kestabilan, dan memerlukan kepakaran teknikal untuk pemantauan dan kawalan, yang kebanyakannya digunakan dalam pengeluaran air botol.

Berikut adalah beberapa piawaian antarabangsa untuk pembasmian kuman air minuman

Keperluan indeks klorin bebas ialah: masa sentuhan dengan air ≥ 30 minit, air kilang dan had air terminal ≤ 2 mg/L, margin air kilang ≥ 0.3 mg/L, dan margin air terminal ≥ 0.05 mg/L.

Jumlah keperluan indeks klorin ialah: masa sentuhan dengan air ≥ 120 minit, nilai had air kilang dan air terminal ≤ 3 mg/L, lebihan air kilang ≥ 0.5 mg/L, dan lebihan air terminal ≥ 0.05 mg/L.

Keperluan indeks ozon ialah: masa sentuhan dengan air ≥ 12 minit, air kilang dan had air terminal ≤ 0.3 mg/L, baki air terminal ≥ 0.02 mg/L, jika kaedah pembasmian kuman kolaboratif lain digunakan, had pembasmian kuman dan baki yang sepadan keperluan harus dipenuhi.

Keperluan indeks klorin dioksida ialah: masa sentuhan dengan air ≥ 30 minit, air kilang dan had air terminal ≤ 0.8 mg/L, baki air kilang ≥ 0.1 mg/L, dan baki air terminal ≥ 0.02 mg/L.