Quando se trata de esterilização de instrumentos em ambientes de saúde, garantir a segurança dos pacientes e prevenir infecções é de extrema importância.A esterilização eficaz requer um processo meticuloso e há três etapas principais que se destacam como críticas neste aspecto.

Limpeza: a base da esterilização
A limpeza é a etapa fundamental que deve anteceder todos os processos de desinfecção e esterilização.Envolve a remoção meticulosa de detritos, sejam orgânicos ou inorgânicos, de um instrumento ou dispositivo médico.A não remoção de detritos visíveis pode dificultar significativamente a inativação microbiana e comprometer o processo subsequente de desinfecção ou esterilização.

A limpeza serve vários propósitos vitais:

Redução da carga biológica: Reduz a carga biológica na superfície do instrumento, que se refere ao número de microrganismos presentes.
Remoção de resíduos orgânicos: A limpeza elimina resíduos orgânicos como sangue, tecidos ou fluidos corporais, que podem atuar como barreiras aos agentes de esterilização.
Eficácia de esterilização aprimorada: Um instrumento completamente limpo garante que o processo de esterilização funcione de forma eficaz, pois não há obstáculos no caminho.
É importante observar que os instrumentos cirúrgicos muitas vezes precisam ser pré-embebidos ou pré-enxaguados para evitar o ressecamento do sangue e dos tecidos, tornando a limpeza subsequente mais desafiadora.A limpeza imediata e a descontaminação dos itens logo após o uso são essenciais para atingir o nível de limpeza desejado.

Diversas máquinas de limpeza mecânica, como lavadoras ultrassônicas e lavadoras-esterilizadoras, podem auxiliar na limpeza e descontaminação da maioria dos itens.A automação pode melhorar a eficácia da limpeza, aumentar a produtividade e reduzir a exposição dos trabalhadores a materiais potencialmente infecciosos.

Verificação do ciclo de esterilização: garantindo a esterilidade
Antes de colocar em uso um processo de esterilização em ambientes de saúde, é crucial verificar sua eficácia.A verificação envolve testar o equipamento de esterilização com indicadores biológicos e químicos.Este processo de verificação é essencial para esterilizadores a vapor, óxido de etileno (ETO) e outros esterilizadores de baixa temperatura.

O processo de verificação inclui:

Executar três ciclos consecutivos de vapor vazio, cada um com um indicador biológico e químico em uma embalagem ou bandeja de teste apropriada.
Para esterilizadores a vapor pré-vácuo, são realizados testes Bowie-Dick adicionais.
O esterilizador não deve voltar a ser utilizado até que todos os indicadores biológicos apresentem resultados negativos e os indicadores químicos demonstrem uma resposta final correta.Esse processo de verificação não é feito apenas durante a instalação, mas também quando há grandes alterações no empacotamento, nos wraps ou na configuração da carga.

Indicadores biológicos e químicos também são usados ​​para testes contínuos de garantia de qualidade de amostras representativas de produtos reais que estão sendo esterilizados.Os itens processados ​​durante os ciclos de avaliação devem ser colocados em quarentena até que os resultados dos testes sejam negativos.

Instalações físicas: criando ambientes estéreis
O ambiente físico desempenha um papel crítico para garantir a eficácia da esterilização de instrumentos.Idealmente, a área central de processamento deve ser dividida em pelo menos três seções: descontaminação, embalagem e esterilização e armazenamento.Barreiras físicas devem separar a área de descontaminação das demais seções para conter a contaminação dos itens usados.

As principais considerações para as instalações físicas incluem:

Controle do Fluxo de Ar: O padrão de fluxo de ar recomendado deve conter contaminantes dentro da área de descontaminação e minimizar seu fluxo para as áreas limpas.A ventilação adequada é essencial para manter a qualidade do ar.
Armazenamento Estéril: A área de armazenamento estéril deve ter temperatura e umidade relativa controladas para preservar a esterilidade dos itens processados.
Seleção de materiais: Pisos, paredes, tetos e superfícies devem ser construídos com materiais capazes de resistir aos agentes químicos usados ​​para limpeza ou desinfecção.Materiais que não se desprendem são cruciais para manter a limpeza.
A criação do ambiente físico correto garante que a esterilidade dos instrumentos seja mantida desde a descontaminação até o armazenamento.

Conclusão
A esterilização de instrumentos é um processo meticuloso que envolve várias etapas cruciais.A limpeza, a verificação do ciclo de esterilização e a manutenção das instalações físicas adequadas são fundamentais para garantir a segurança do paciente, prevenir infecções e preservar o valor dos instrumentos médicos.As instalações de saúde devem manter os mais elevados padrões de higiene e consistência nas práticas de esterilização de instrumentos para proteger tanto os pacientes como os funcionários.