Khử trùng nước uống phục vụ một mục đích quan trọng—tiêu diệt phần lớn các vi sinh vật gây bệnh có hại, bao gồm vi khuẩn, vi rút và động vật nguyên sinh, để ngăn chặn sự lây lan của các bệnh qua đường nước.Mặc dù khử trùng không loại bỏ tất cả các vi sinh vật nhưng nó đảm bảo rằng nguy cơ mắc các bệnh lây truyền qua đường nước được giảm thiểu đến mức được coi là chấp nhận được theo tiêu chuẩn vi sinh.Mặt khác, khử trùng đề cập đến việc loại bỏ tất cả các vi sinh vật có trong nước, trong khi khử trùng nhắm vào một phần đáng kể các vi sinh vật gây bệnh, giảm rủi ro liên quan đến các bệnh lây truyền qua đường nước.

Sự phát triển của kỹ thuật khử trùng
Trước giữa thế kỷ 19, khi lý thuyết về vi khuẩn gây bệnh được xác lập, mùi hôi được coi là phương tiện truyền bệnh, ảnh hưởng đến sự phát triển của các biện pháp khử trùng nước và nước thải.

Phương pháp khử trùng nước uống
Khử trùng vật lý
Các phương pháp vật lý như gia nhiệt, lọc, bức xạ tia cực tím (UV) và chiếu xạ được sử dụng.Đun sôi nước là phương pháp phổ biến, hiệu quả khi xử lý ở quy mô nhỏ, trong khi các phương pháp lọc như cát, amiăng hoặc bộ lọc giấm sợi loại bỏ vi khuẩn mà không giết chết chúng.Bức xạ tia cực tím, đặc biệt là trong phạm vi 240-280nm, thể hiện đặc tính diệt khuẩn mạnh, thích hợp với lượng nước nhỏ hơn, sử dụng chất khử trùng tia cực tím trực tiếp hoặc dạng ống bọc.

Khử trùng bằng tia cực tím
Bức xạ UV trong khoảng 200-280nm tiêu diệt hiệu quả mầm bệnh mà không cần sử dụng hóa chất, nổi bật về hiệu quả trong việc kiểm soát các tác nhân gây bệnh.

Khử trùng bằng hóa chất
Chất khử trùng hóa học bao gồm clo, chloramines, clo dioxide và ozone.

Hợp chất clo
Khử trùng bằng clo, một phương pháp được áp dụng rộng rãi, thể hiện đặc tính diệt khuẩn mạnh, ổn định và tiết kiệm chi phí, được sử dụng hiệu quả trong xử lý nước.Chloramines, một dẫn xuất của clo và amoniac, bảo quản hương vị và màu sắc của nước với khả năng oxy hóa thấp hơn nhưng đòi hỏi các quy trình phức tạp và nồng độ cao hơn.

điôxit clo
Được coi là chất khử trùng thế hệ thứ tư, clo dioxide vượt trội hơn clo về nhiều mặt, cho thấy khả năng khử trùng tốt hơn, loại bỏ mùi vị và giảm các sản phẩm phụ gây ung thư.Nó ít bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ nước và thể hiện tác dụng diệt khuẩn vượt trội đối với nước chất lượng kém.

Khử trùng Ozone
Ozone, một chất oxy hóa hiệu quả, có khả năng diệt trừ vi khuẩn phổ rộng.Tuy nhiên, nó thiếu tuổi thọ, độ ổn định và đòi hỏi chuyên môn kỹ thuật để giám sát và kiểm soát, chủ yếu được sử dụng trong sản xuất nước đóng chai.

Dưới đây là một số tiêu chuẩn quốc tế về khử trùng nước uống

Yêu cầu về chỉ số clo tự do là: thời gian tiếp xúc với nước ≥ 30 phút, giới hạn nước nhà máy và nước đầu cuối 2 mg/L, biên độ nước nhà máy ≥ 0,3 mg/L và biên độ nước cuối cùng ≥ 0,05 mg/L.

Tổng chỉ số clo yêu cầu là: thời gian tiếp xúc với nước ≥ 120 phút, giá trị giới hạn của nước nhà máy và nước đầu cuối ≤ 3 mg/L, lượng nước dư của nhà máy ≥ 0,5 mg/L và lượng nước dư cuối cùng ≥ 0,05 mg/L.

Các yêu cầu về chỉ số ozone là: thời gian tiếp xúc với nước ≥ 12 phút, giới hạn nước của nhà máy và nước đầu cuối ≤ 0,3 mg/L, dư lượng nước cuối cùng ≥ 0,02 mg/L, nếu sử dụng các phương pháp khử trùng hợp tác khác, giới hạn khử trùng và dư lượng tương ứng yêu cầu cần được đáp ứng.

Yêu cầu về chỉ số clo dioxide là: thời gian tiếp xúc với nước ≥ 30 phút, giới hạn nước nhà máy và nước đầu cuối ≤ 0,8 mg/L, cân bằng nước nhà máy ≥ 0,1 mg/L và cân bằng nước đầu cuối ≥ 0,02 mg/L.